Wakizashi vs Katana : Deux lames, une âme de samouraï

Le Wakizashi et le Katana sont comme Batman et Robin (ou si vous préférez les armes modernes, le M4A1 et le SIG Sauer P226). Opposer ces deux sabres dans un classique Wakizashi contre Katana n'a aucun sens car tous deux incarnent l'âme du Samouraï. Ce sont des œuvres d'art fascinantes et des symboles spirituels durables.

Cependant, le katana et le wakizashi ont des formes, des fonctions et des symbolismes distincts. Et c'est ce que nous allons explorer en profondeur dans cet article. Nous allons dévoiler la vérité derrière ces deux lames légendaires. Prêt ? Commençons !

Le Katana : La longue lame emblématique du guerrier légendaire

Quand nous disons "katana", nous pensons toujours à la puissance, la précision et la fierté. C'est l'héritage durable de ce sabre. Sa courbe élégante (qui ne manque jamais de susciter l'admiration) et sa capacité de coupe légendaire ont consolidé le statut du Katana comme icône de la classe des samouraïs et l'incarnation du Bushidō.

L'histoire du katana remonte à la fin de la période Kamakura lorsque la guerre est passée de la cavalerie à l'infanterie, nécessitant des lames pouvant être dégainées rapidement et utilisées efficacement au combat rapproché. C'était un coup de génie parmi les forgerons célèbres de l'époque, s'inspirant du puissant (mais plus long) Tachi pour créer une arme qui, à la période Muromachi, est devenue l'arme de confiance du Samouraï pour vaincre les guerriers adverses.

Les lames de katana sont plus courtes que le Tachi (mais plus longues que le Wakizashi, généralement entre 60 et 80 centimètres, et présentent une courbe douce et régulière (sori), qui permet des coupes de dégainement sans effort. Ces attributs ont donné au katana une précision exceptionnelle et des frappes dévastatrices.

Porter (ou transporter) le katana exige que vous le positionniez avec son tranchant vers le haut. Cette orientation permet des dégainements rapides et fluides. Plus important encore, vous ne pouvez le porter qu'à travers votre ceinture (ou obi) à l'extérieur ou dans des contextes formels.

Vous êtes-vous déjà demandé quelle était la bonne façon de porter (ou de transporter) votre katana ? La vidéo de Superstar Karate vaut le coup d'œil. C'est parfait pour les débutants.

Les forgerons ont conçu le katana pour des coupes puissantes et amples, lui permettant d'exceller dans les combats en terrain ouvert et les duels individuels. Sa portée plus longue et sa force de coupe le rendaient idéal pour des engagements décisifs. Pour cette raison, le katana exigeait un haut niveau de force, de discipline et de maîtrise de la part de son porteur.

L'âme du Samouraï ! C'est ainsi que beaucoup appellent le katana. Son poids spirituel et culturel est immense. Posséder un katana était une déclaration d'honneur, de statut et d'identité, de nombreux sabres étant transmis (et chéris) à travers les générations.

Les forgerons transformaient l'acier tamahagane en lames de katana en mettant en œuvre des processus méticuleux de pliage et de trempe pour obtenir une résistance et une flexibilité exceptionnelles. L'art s'étendait au-delà de la lame jusqu'à sa poignée (tsuka) et son fourreau (saya), bien que les garnitures étaient souvent plus simples et plus utilitaires que celles du wakizashi. Ces attributs de conception sont un clin d'œil au rôle du katana en tant qu'arme de guerre plutôt que d'ornement.

Le Wakizashi : La lame compagnon loyale

Qu'est-ce que le wakizashi ? C'est comme le fidèle Gladius romain, le mortel Xiphos grec, et d'autres épées courtes emblématiques. Vous pouvez même l'appeler un katana "court" (beaucoup le font !).

Cependant, nous devons souligner que cette épée courte porte un poids de signification et de but égal à son homologue plus long. Cette lame courte et compacte était une arme de secours fiable (comme le P226 pour le M4A1) et un compagnon constant digne de confiance (comme Robin pour Batman).

Le wakizashi est devenu important durant la période Edo, bien que nous puissions retracer son origine au milieu de la période Muromachi.

En tant que "petit frère" du katana, la lame du wakizashi ne dépasse jamais 60 cm mais fait toujours au moins 30 cm de long, avec une moyenne de 50 cm. Il a un profil plus court et une courbe moins prononcée que le katana (bien que certains wakizashi aient un tranchant droit). Cette conception donnait à ce sabre court japonais une vitesse et une agilité exceptionnelles (exactement ce que veulent les opérateurs de CQB et les escrimeurs !).

History of Katana a créé une vidéo éducative présentant le wakizashi aux débutants. Voici la vidéo.

Comme mentionné, le wakizashi est le petit frère du katana. Ainsi, les guerriers portaient toujours ce sabre court avec son tranchant (le côté coupant) pointé vers le haut. Cependant, les samouraïs n'enlevaient jamais le wakizashi de leur obi à l'intérieur (contrairement au katana). Cet attribut donnait au wakizashi un caractère intensément personnel, presque comme une extension de soi.

Ce sabre était imbattable dans les escarmouches intérieures, y compris les couloirs et les espaces étroits, où les mouvements étaient restreints. Il servait d'arme secondaire (comme le SIG Sauer P226), dégainé lorsque le katana n'était pas disponible ou peu pratique. Les samouraïs qui devaient retrouver leur honneur pratiquaient également le seppuku avec ce sabre. Certains guerriers, comme Miyamoto Musashi, l'utilisaient même dans des techniques à double maniement pour compléter le katana dans son légendaire style à deux sabres.

Ce sabre court japonais était un insigne essentiel du statut de samouraï. Sans surprise, il était souvent plus personnalisé et orné que le katana. Le wakizashi représentait le côté privé, personnel et émotionnel de la vie du guerrier, y compris la loyauté, le devoir, l'introspection et la disponibilité à agir dans les moments de crise morale.

Les forgerons forgeaient le wakizashi avec la même habileté méticuleuse et le même acier tamahagane de haute qualité que le katana. Cependant, ses montures (koshirae) et sa garde (tsuba) étaient souvent plus décoratives. Ces éléments reflétaient les goûts, la personnalité ou l'affiliation au clan du propriétaire. On peut considérer le wakizashi comme le parfait mélange d'art du sabre et de fonctionnalité, en faisant une expression portable de l'identité.

Le Daisho : Les lames jumelles du Samouraï

Un Samouraï portant un daisho sur Katana Empire.

"Grand-petit !" C'est ce que signifie le Daishō ! C'est l'association emblématique du katana et du wakizashi (comme votre t-shirt blanc et votre jean ou le M4AI + P226), portée fièrement ensemble par les samouraïs. Qu'est-ce que le wakizashi daisho ? Il symbolisait l'équilibre entre précision et force, honneur personnel et devoir public.

Porter le daishō est devenu une obligation légale pour les samouraïs et un marqueur clair de statut pendant la période Edo. Aucun non-Samouraï ne peut porter un daisho. Cela fait du daishō une déclaration visible d'identité.

Les forgerons stylisaient souvent cette paire de sabres pour qu'ils s'harmonisent. Cependant, ils étaient toujours forgés séparément. Ensemble, ils formaient une puissante déclaration. Le samouraï était toujours prêt, avec force quand nécessaire, et avec retenue quand requis.

Voici une vidéo de Michizure Cain montrant comment un Samouraï habile utiliserait le daisho pour vaincre un adversaire.

Différences clés entre Wakizashi et Katana

Différence entre wakizashi et katana sur Swords of Northshire.

Quelles sont les différences entre wakizashi et katana ? C'est une question qui nous est souvent posée par des fans passionnés et des collectionneurs d'épées en herbe. Nous avons donc créé ce tableau pour mettre en évidence les principales différences entre ces lames japonaises emblématiques.

Nous avons trouvé cette vidéo de Weaponism qui différencie le Wakizashi du Katana. Vous voudrez la consulter.

Réflexions finales

Opposer le wakizashi au katana est une tentative futile de créer un fossé entre ces deux lames emblématiques. Ce ne sont pas des rivaux ! Au contraire, ces sabres forment une équipe formidable ! L'un est parfait pour l'extérieur, tandis que l'autre est l'outil de prédilection dans les espaces étroits, y compris à l'intérieur. Ensemble, vous obtenez une définition claire de l'esprit légendaire du Samouraï. Comprendre le katana et le wakizashi nécessite une appréciation approfondie de leur importance pour le code et la culture des Samouraïs.