Le Japon est à l'origine de dizaines de sabres et d'armes blanches uniques, dont les célèbres katanas, tanto et wakizashi. Les guerriers samouraïs et les pratiquants d'arts martiaux utilisaient régulièrement ces épées. Les guerriers samouraïs les utilisaient pendant les combats, tandis que les pratiquants d'arts martiaux les utilisaient pendant les séances d'entraînement et de pratique.
Mais le Japon produisait également d'autres sabres, dont le moins connu, le nagamaki. Le nagamaki n'était pourtant pas un sabre ordinaire. Il présentait plusieurs caractéristiques uniques qui le distinguaient des autres sabres japonais traditionnels.
Il avait un très long manche
Tous les sabres, qu'ils soient produits au Japon ou ailleurs, sont conçus avec une poignée que l'utilisateur peut saisir en toute sécurité et confortablement lorsqu'il manie et utilise le sabre.
Le nagamaki, cependant, était doté d'un manche particulièrement long. Bien que différents forgerons aient conçu des nagamaki de différentes longueurs, un nagamaki typique avait une lame de 60 cm avec un manche de taille égale. En d'autres termes, le manche du nagamaki était de la même longueur que sa lame.
L'enveloppe du manche était épaisse et large.
En plus d'un long manche, le nagamaki présentait également des enveloppes épaisses et larges autour du manche. Il existait même un nom pour décrire ces enveloppes : tsukamaki. Également connues sous le nom d'enveloppes de poignée, les enveloppes de poignée étaient essentiellement des cordons de cuir ou de tissu qui étaient enroulés autour de la poignée du nagamaki afin de fournir une prise plus confortable et plus sûre.
Cela était particulièrement important pour le nagamaki en raison de sa longue poignée. En l'absence d'enveloppements appropriés, les guerriers et pratiquants du samouraï pouvaient facilement perdre leur prise en main en essayant de manier et d'utiliser le nagamaki.
Il était utilisé pour les attaques de balayage et de tranchage
Le katana était sans doute l'une des épées les plus polyvalentes créées à l'époque du Japon féodal. Avec sa longueur modérée et sa lame incurvée à un seul tranchant, il pouvait être utilisé de diverses manières. Le nagamaki, quant à lui, était utilisé presque exclusivement pour effectuer des attaques larges et tranchantes vers le bas.
La taille inégalée de son manche rendait difficile l'exécution d'autres types d'attaques. Par conséquent, les guerriers samouraïs et les pratiquants d'arts martiaux l'utilisaient principalement pour les attaques de balayage horizontal et de tranchage vertical.
Deux broches de fixation au lieu d'une seule
Enfin, le nagamaki n'a pas été conçu avec une seule broche dans la soie comme les autres sabres japonais traditionnels. Il comporte plutôt deux broches de montage. Fabriquées en bambou, ces broches étaient placées dans la soie et la lame du nagamaki, les maintenant ensemble.
Il s'agit là d'un autre élément qui différencie le nagamaki des autres épées japonaises de son époque.
