Acheter un katana n'est pas la même chose que de choisir un couteau de cuisine ou tout autre outil tranchant sur une étagère. Après tout, ce sabre japonais est plus qu'une arme mortelle. C'est la fierté nationale du pays du Soleil-Levant, un témoignage de l'attachement de son peuple à la perfection.
Savoir quelles sont les erreurs à éviter lors de l'achat d'un katana devrait vous aider à naviguer dans le monde complexe de la vente de katana. L'idéal est d'avoir un katana authentique sur votre présentoir. Ne vous inquiétez pas. Nous vous présentons les six principales erreurs à éviter pour vous assurer de ramener chez vous la meilleure lame du Japon.
1. Penser que tous les katana sont fabriqués au Japon
On pense que tous les katana viennent du pays du Soleil-Levant. Après tout, ce sabre japonais est aussi emblématique que l'empereur et le cercle rouge dans une mer de drapeaux blancs. Peu d'autres symboles évoquent l'héritage du Japon, à l'exception du mont Fuji et des geishas.
Cependant, si quelqu'un pense que le katana ne peut venir que du Japon, il se trompe lourdement.
Seriez-vous surpris d'apprendre que de nombreux katana proviennent aujourd'hui des ateliers clandestins de Chine ? De nombreux fabricants de sabres chinois exploitent l'attrait mondial du katana, faisant fonctionner leurs machines 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour produire des katanas plus rapidement qu'une usine de mise en conserve d'aliments transformés.
La Corée et d'autres pays se joignent également à la mêlée, donnant du travail à leurs citoyens et apportant des revenus supplémentaires à des entreprises à but lucratif.
Malheureusement, ces katanas sont loin d'atteindre la qualité et le savoir-faire des sabres fabriqués au Japon.
Alors que les fabricants de katanas hors du Japon utilisent des machines, les katana-kaji (forgerons de sabres japonais) traditionnels respectent toujours des techniques vieilles de plusieurs siècles.
Saviez-vous qu'un seul katana est le fruit des compétences combinées de six à huit artisans japonais ? Le katana-kaji forge la lame tandis que le togishi la polit à la perfection. Le kinkosi crée les accessoires métalliques du sabre et le shiroganeshi se spécialise dans le habaki, le collier de la lame.
Les autres artisans sont le nurishi (qui applique la laque sur le saya ou fourreau), le tsubashi (qui crée la garde de la main ou tsuba) et le tsukamakishi (qui produit la poignée du sabre ou tsuka).
Bien qu'il soit impossible d'identifier le travail de chaque artisan sur un katana, le fait de connaître son origine japonaise devrait vous aider à acheter un sabre japonais authentique.
Sachez que certains fabricants de katana non japonais emploient des sabreurs japonais traditionnels. Ces artisans fabriquent chaque katana à la main. Même si la production a lieu en dehors du Japon, vous pouvez être plus confiant quant à la qualité du sabre. Nous proposons des katanas exceptionnels fabriqués à la main.
2. Ne pas faire la différence entre un katana fonctionnel et un katana décoratif.
Une autre erreur à éviter lors de l'achat d'un katana est de choisir un sabre à des fins décoratives et non pour sa fonctionnalité.
Le katana est l'arme de prédilection des guerriers légendaires du Japon féodal. Bien que l'édit Haito de 1876 ait proscrit le sabre japonais, il reste un symbole durable de fierté et d'unité nationales.
Si certains katanas méritent d'être exposés dans des musées ou des demeures privées, leur fonction première est utilitaire. Comme toute arme blanche, le katana a pour fonction principale de couper. Pour cela, il n'est pas nécessaire d'avoir une cible humaine. De nombreux iaidoka (pratiquants de l'iaido) utilisent un katana pour tester leurs aptitudes à couper des tatamis.
Si vous achetez un katana uniquement pour l'exposer dans la vitrine de votre salon, il y a de fortes chances que votre sabre soit un modèle bon marché fabriqué en série. Ces sabres sont souvent fabriqués avec un acier et des accessoires métalliques de qualité médiocre. Elles ne résistent pas aux rigueurs de la coupe.
Vous pouvez toujours acheter un katana décoratif, à condition de ne pas l'utiliser pour couper ou frapper des objets.
3. S'attendre à ce que tous les katana soient tranchants comme des rasoirs
La désinformation est à l'origine de ce comportement des acheteurs de katana. Les films hollywoodiens dépeignent les samouraïs maniant le katana comme de redoutables combattants capables de fendre un adversaire humain d'un seul coup.
Si les samouraïs sont réputés pour couper et trancher leurs adversaires, le tranchant de leur katana n'est pas toujours le même. Cette observation reste valable même à l'ère moderne.
Il est intéressant de savoir qu'un katana peut être doté de trois tranchants ou ha.
Tout d'abord, le shinogi zukuri a un corps légèrement arrondi avant de se rétrécir pour former un angle de coupe tranchant. Si vous la regardez de face, la section transversale de la lame ressemble à un insigne d'agent de la force publique. Elle est légèrement plate sur le dessus et bombée sur les côtés avant de se rétrécir doucement vers la pointe. Son tranchant ne représente qu'un tiers de la largeur de la lame.
Ce tranchant ne peut pas couper la chair. Si vous passez vos doigts sur le tranchant de la lame, vous serez peut-être déçu de constater qu'il n'est pas tranchant du tout. Ce katana est idéal pour couper des objets durs, y compris les plaques d'armure et les gros os. C'est comme une hache.
Le second type de tranchant est l'opposé du shinogi zukuri. La section transversale de cette lame est parfaitement triangulaire, avec une base étroite et un tranchant rasoir. La longueur du tranchant du hira zukuri s'étend du ha jusqu'à l'épine dorsale de la lame (mune). C'est la quintessence du katana tranchant comme un rasoir.
Le troisième type de katana allie la force de coupe du shinogi zukuri et le tranchant du hira zukuri. Il est légèrement plus large que le hira bu
4. Ne pas prendre la composition de l'acier en compte
Beaucoup de personnes qui achètent un katana pour la première fois pensent que n'importe quel métal peut être utilisé pour forger un katana.Ils ne pourraient pas se tromper davantage.
Les katana japonais authentiques ne peuvent contenir que de l'acier tamahagane. Le tamahagane ne peut provenir que de sable de fer (satetsu), combiné à du carbone, et forgé dans un tatara à usage unique. Les fondeurs traitent le tamahagane pendant trois jours, sans sommeil ni repos, afin de s'assurer qu'ils obtiennent la meilleure qualité d'acier à partir du sable de fer.
Le satetsu est d'ailleurs assez rare au Japon. Les ramasseurs de sable ferreux travaillent sous un soleil de plomb à Shimane pour récolter autant de satetsu que possible. Les sidérurgistes japonais utilisent 9,1 tonnes de satetsu et 11 tonnes de charbon de bois pour produire à peine une tonne de tamahagane. C'est dire à quel point il est difficile de produire la matière première d'un katana authentique.
Il n'est donc pas surprenant que les katana-kaji traditionnels ne puissent pas forger plus de deux sabres par mois, soit environ 24 par an.
Les fabricants de katana hors du Japon utilisent souvent un acier autre que le tamahagane. Ceux-ci peuvent produire des sabres dont les performances et la qualité varient.
Par exemple, les alliages d'acier inoxydable avec du fer et au moins 10/5% de chrome sont courants. Malheureusement, ces matériaux ne sont pas aussi durables et résistants que l'acier à haute teneur en carbone. Ils conviennent mieux aux épées décoratives.
D'autre part, la résistance des katanas à haute teneur en carbone peut varier.
Par exemple, un katana en acier à outils T10 à trempe différentielle est plus robuste qu'un katana en acier au carbone 1095 à trempe différentielle. De même, l'acier au carbone 1095 est plus résistant et plus durable que la version 1045. Certains katanas modernes sont également fabriqués en acier mono-trempé.
Voici ce qu'il faut savoir. Un katana authentique doit toujours être fabriqué en acier tamahagane. Les répliques de haute qualité peuvent contenir de l'acier à haute teneur en carbone, mais jamais d'acier inoxydable ou d'autres métaux bon marché.
5.Ne pas reconnaître les caractéristiques d'un véritable katana
Voici une autre erreur à éviter lors de l'achat d'un katana.Il est recommandé d'apprendre les caractéristiques d'un sabre japonais authentique pour échapper au piège des contrefaçons et des faux profonds.
Par exemple, un vrai katana a une longueur de lame comprise entre 60 et 78 cm et une courbure de lame (sori) ne dépassant pas 1,5 centimètre. Il doit s'agir d'une épée à un seul tranchant dont la poignée est suffisamment grande pour être tenue à deux mains.
La lame présente également une ligne de trempe distincte ou hamon. D'autres détails complexes peuvent également être observés.
Bien que de nombreuses répliques et contrefaçons tentent de reproduire ces caractéristiques, elles ne sont jamais le résultat d'un processus naturel de fabrication d'épées. De nombreux fabricants de katana utilisent la gravure à l'acide et d'autres technologies similaires pour laisser des marques distinctives sur les lames.
Étant donné qu'il est difficile de distinguer un vrai katana d'un faux, nous recommandons l'une des deux choses suivantes. N'achetez un katana que dans des magasins et chez des revendeurs réputés. Vous pouvez également vous faire accompagner d'un expert en sabres japonais lors de l'achat d'un katana, afin d'en vérifier l'authenticité. Vous pouvez également vérifier les certifications de la NBTHK ou d'autres documents similaires.
6. Ne pas tenir compte des exigences en matière d'entretien du katana
Acheter un katana, c'est être responsable de son entretien.
Vous n'achetez pas seulement une arme blanche. Le katana est un trésor national, un symbole de la nation. Il nécessite plus d'attention que vous n'en accorderiez à votre voiture.
Bien que certaines ressources en ligne indiquent que vous pouvez utiliser n'importe quelle huile pour nettoyer un katana, les experts ne recommandent que l'huile Choji. Si ce lubrifiant n'est pas disponible, vous pouvez créer un mélange de 99 parts d'huile minérale et d'une part d'huile de clou de girofle.
Vous aurez également besoin d'une boule uchiko pour enlever l'huile et les fines rayures de la lame du katana. Elle est également parfaite pour polir le nagasa. Un kit de nettoyage pour nuguigami est indispensable.
Il est tentant de remplacer ces matériaux par des options facilement disponibles. Cela ne pose pas de problème si vous ne dépensez que quelques centaines d'euros pour votre katana. Mais les katana authentiques coûtent des milliers d'euros. Ces épées méritent les meilleurs soins.
Réflexions finales
Apprendre les différentes erreurs à éviter lors de l'achat d'un katana devrait vous aider à ramener chez vous le meilleur sabre du pays du Soleil-Levant. Vous pouvez toujours acheter des katana dans des magasins de katana non japonais (comme katana-japonais.com) qui proposent des katanas de haute qualité.
