Ninjato

Le Ninjato est un sabre japonais avec une lame droite d'environ 50 cm. Le ninjato était utilisé par les ninjas (shinobi) au Japon. Pour faciliter les déplacements des ninjas et les combats rapprochés, le Ninjato aurait été créé, car le Katana était trop long et trop contraignant pour les ninjas.

Le Ninjato a évolué totalement différemment du Katana, que cela soit au niveau de sa forme, de sa forge ou même du respect que les ninjas avaient envers cette arme. Nous savons que les samouraïs apportaient énormément de respect et de valeurs à leurs Katanas, en revanche eux les ninjas ne voyait leur arme que comme un outil et non une arme aussi spirituelle.

On reconnaît le Ninjato de plusieurs manières :

• Une lame droite avec une pointe très géométrique.
• Une garde (Tsuba) souvent carré. Parfois le sabre n'a pas de Tsuba.
• Un Fourreau (Saya) pointu afin de pouvoir l'enfoncer dans le sol en cas de besoin.
• Une poignée (Tsuka) longue pour un meilleur équilibre, mais aussi pour y cacher des objets.

Vous êtes-vous déjà demandé si les ninjas, sournois et furtifs, utilisaient des katanas comme les légendaires samouraïs ? Il s'avère que leur arme de prédilection - lesabre Ninjato(qui porte bien son nom) - ressemble étrangement au katana (à l'exception d'une lame plus courte et plus droite). Malheureusement, les documents historiques ne donnent aucune crédibilité à de telles lames. Pourtant, ces sabres valent la peine d'être collectionnés ! Après tout, aucune épée n'est aussi mystérieuse et légendaire qu'uneépée japonaise Ninjato.

Une histoire entourée de mystère comme celle du légendaire shinobi

Contrairement aux samouraïs et à leur katana, peu de documents historiques prouvent l'existence des ninjas et des épéesNinjato. Cela ne veut pas dire que ce n'est pas réel.

Selon certains experts, ce manque de preuves pourrait être attribué à la nature du travail d'un ninjato (ou, plus précisément, d'un shinobi), qui consiste à participer à des missions d'espionnage, de reconnaissance, d'embuscade, de siège et d'infiltration, d'assassinat et de tromperie.

Le mot "assassin" fait penser à Yamato Takeru (le fils du12e empereur japonais, l'empereur Keiko). Les légendes disent que Takeru s'est déguisé en jeune fille pour assassiner les chefs de Kumaso au 2 et siècle. Cependant, la littérature ne mentionne pas le terme "Shinobi" et ne décrit pas l'arme utilisée pour l'assassinat. Ainsi, que les anciens assassins japonais aient déjà utilisé un "Ninjato" ou le Chokuto (qui a précédé le Tachi), les origines du Ninjato restent inconnues. (Il est possible que les shinobis utilisaient encore un katana ).

La première "preuve" de l'existence d'un sabre Ninjato est apparue en 1956 dans le livret de 26 pages de Heischichiro Okuse intitulé "Ninjutsu". En 1964, un musée consacré aux ninjas et à leurs armes (le musée Ninja d'Igaryu) a vu le jour dans la préfecture de Mie. Ce musée a popularisé les ninjas et leurs armes "mythiques", notamment le Ninjato,avec le premier film hollywoodien présentant la lame dans le film "Enter the Ninja" (1981).

Démystifier le Ninjato : Conception et caractéristiques

Comme son exactitude historique est quelque peu douteuse (absence de preuves vérifiables dans les documents historiques antérieurs au 20e siècle), nombreux sont ceux qui se demandent : "Le Ninjato est-il une véritable épée?"

Pour répondre à cette question, il suffit d'examiner ses caractéristiques. Que le Ninjato soit le produit de la fascination effrénée de l'humanité pour les légendairessabres ninjato japonais ou que ses maîtres shinobis aient perfectionné l'art de la dissimulation au point qu'aucune trace du sabre médiéval n'existe, on peut toujours affirmer que le Ninjato est un sabre magnifique (et mortel, aussi !). À quoi ressemble le Ninjato ?

Lame

Commençons par la longueur de l'épéeNinjato. Selon Stephen K. Hayes,expert n injaautoproclamé et artiste martial américain , le ninjato est court, ne dépassant pas 60 centimètres. Laforme de l'épée Ninjatoest également droite, contrairement aux épées courbes Tachi, Katana et Wakizashi. Il ressemble donc beaucoup à l'ancien Chokuto.

Garde (Tsuba)

Contrairement au katana dont la tsuba est circulaire et ornée (parfois ovale ), , le Ninjato est doté d'une garde simple mais surdimensionnée, carrée ou rectangulaire. Certains pensent que latsuba plus largepermettait aux ninjas d'étendre leur portée verticale normale en s'appuyant sur la garde avec le sabre appuyé contre un mur (comme une marche d'échelle).

La construction

Hayes et d'autres experts du "Ninjato" affirment que les shinobis fabriquaient eux-mêmes leurs sabres (contrairement aux samouraïs qui confient la fabrication de leurs sabres à un katana-kaji ou à un forgeron de sabres agréé). Cela explique pourquoi lessabres Ninjatoont des lames droites et courtes. (Certains pensent que les Ninjas ont observé un processus de forgeage différent, utilisant des matériaux facilement disponibles pour donner naissance aux caractéristiques uniques du Ninjato).

Autres caractéristiques

Certains disent que le fourreau ou sayadu Ninjato est exceptionnellement plus long que la lame, ce qui permet aux Ninjas de dissimuler des poisons, des documents secrets et d'autres objets d'échange sournois dans l'espace entre la pointe du Ninjato et le bord de la Saya. 

Le Ninjato au combat

Bien que le Ninjato soit utile pour les attaques tranchantes, il a d'autres utilisations, souvent liées à la "description de travail" inhérente au Ninja.

• Attaques furtives - Grâce à sa petite taille, le Ninjato est facile à dissimuler, ce qui permet aux shinobis de tendre des embuscades à leurs adversaires.

• Combat rapproché - Manier un katana dans des espaces restreints est un défi (c'est pourquoi les guerriers samouraïs utilisent le Wakizashi dans de telles situations). La lame courte et droite du Ninjato lui confère une maniabilité exceptionnelle dans les espaces restreints.

• Tromperie et diversion - La lame courte du Ninjato peut être confondue avec un katana cassé, ce qui permet aux ninjas d'exploiter la tromperie et de porter un coup fatal.

• Techniques défensives - Le saya et la tsuba carrée sont parfaits pour bloquer les coups d'épée ou même faire trébucher un adversaire.

Comparaison entre le Ninjato et le Katana

Toute discussion sur un sabre japonais, historique ou non, mérite souvent d'être comparée à la lame la plus emblématique du Japon : le katana ! Quelle est donc la différence entre le katana et le ninjato ? Voyons cela de plus près.

Le sabre Ninjato est toujours un sujet fascinant (et parfois polémique). Comme les autres sabres japonais, il mêle histoire, mythe et culture populaire. Peu importe que le Ninjato soit un sabre japonais historiquement exact. Ce qui compte, c'est que cette lame continue de captiver l'imagination des pratiquants d'arts martiaux et des amateurs d'histoire japonaise. Notre collection de sabres Ninjato authentiques devrait satisfaire votre désir de connaître ce sabre légendaire.