Les ninjas sont fréquemment représentés dans les films, les émissions de télévision, les bandes dessinées et d'autres formes de films. Normalement, ils sont dépeints comme des guerriers furtifs qui se dissimulent dans des vêtements sombres et portent des armes telles que des étoiles de lancer et une épée. Si la plupart des gens ont déjà entendu parler des ninjas, peu connaissent la véritable histoire qui se cache derrière eux.
Shinobi : Origines du ninja moderne
Les origines du ninja moderne remontent au Japon féodal, où des guerriers clandestins appelés shinobi effectuaient des infiltrations, des sabotages et des opérations secrètes pour le compte de leur daimyo. En tant que puissants seigneurs dominants, les daimyo engageaient des shinobi - dont beaucoup servaient comme mercenaires - pour attaquer secrètement les daimyo adverses. Les shinobis n'effectuaient pas ces tâches directement sur un champ de bataille ouvert. Ils utilisaient plutôt la furtivité pour se faufiler derrière les lignes ennemies sans être détectés.
Avant l'apparition des shinobis, les attaques étaient menées à découvert. Mais au fur et à mesure que les daimyos construisaient leurs défenses et augmentaient la taille de leurs armées, ces attaques à découvert sont devenues moins efficaces. Par conséquent, certains daimyos engageaient des mercenaires hautement qualifiés et compétents pour attaquer secrètement les daimyos adverses.
Des documents montrent que le mot "shinobi" a été utilisé pour la première fois dans la littérature japonaise vers la fin du 8e siècle. À l'époque, il était utilisé pour décrire l'acte de "se cacher". Par la suite, le mot "shinobi" est devenu synonyme de ninjas effectuant des opérations secrètes.
Shinobi et Ninjutsu
Les shinobis s'entraînaient souvent de manière intensive au maniement de l'épée, au combat à mains nues et à la furtivité afin de pouvoir accomplir leurs tâches plus efficacement. Cela a conduit au développement d'un nouveau style d'art martial japonais axé sur les compétences utilisées par les shinobis. Connu sous le nom de ninjutsu, il enseigne aux pratiquants les compétences essentielles utilisées par les shinobi, notamment la guérilla, l'espionnage et l'infiltration.Plusieurs écoles d'arts martiaux au Japon ont enseigné le ninjutsu, dont Togakure-ryu. Ces écoles étaient souvent considérées comme essentielles pour devenir un véritable shinobi. Et en s'inscrivant dans une école de ninjutsu, les shinobi pouvaient se rendre plus attrayants pour les daimyos potentiels lorsqu'ils vendaient leurs services.
Aujourd'hui, la plupart des gens reconnaissent les assassins furtifs dépeints dans les films, les séries télévisées et autres formes de médias comme des ninjas. Cependant, à l'origine, ils étaient appelés shinobi et jouaient un rôle important dans l'histoire du Japon en accomplissant des tâches pour le compte de leurs daimyos. Ni les daimyos ni les véritables shinobi mercenaires n'existent encore, mais certaines écoles continuent d'enseigner l'art martial du ninjutsu.
